Hacker

Un hacker és algú amb un coneixement tècnic profund que li permet entendre, modificar i posar a prova sistemes informàtics més enllà del seu ús previst. El terme neix a la cultura tècnica dels anys 60 i 70 (MIT, els primers clubs d’informàtica domèstica) i s’assenta sobre valors com la curiositat, l’aprenentatge obert i la voluntat de compartir coneixement, recollits més tard al conegut Hacker Manifesto.

És important no confondre aquest sentit original amb qui fa servir aquestes mateixes habilitats amb intenció destructiva o delictiva: per a això existeixen termes com cibercriminal o cracker. Un hacker, en el sentit propi del terme, és més a prop d’un investigador —sovint un hacker ètic que fa test de penetració amb permís explícit— que d’un delinqüent.

Als mitjans generalistes és habitual que “hacker” s’faci servir com a sinònim de cibercriminal, però dins de la comunitat tècnica la distinció es manté: el que defineix el terme és la curiositat i la pericia, no la intenció amb què s’apliquen.